European Former Football Players Associations EFPA - versus - Oud Oranje Internationals

Onder een stralende hemel met een zomers temperatuurtje kon men op 9 mei 2006 nog eens naar de grootheden van weleer kijken. Voormalige Europese voetbalhelden speelden, verzameld onder de naam European Former Football Players Associations (EFPA), in het stadion van FC Eindhoven.

Josep Maria Fuste (meer dan 1500 wedstrijden voor FC Barcelona gespeeld) verteld in een persconferentie over het ontstaan van het EFPA-elftal. Het is een initiatief dat begon bij FC Barcelona en via de Spaanse voetbalbond bij de UEFA werd ingediend.

De wedstrijd wordt gespeeld in het kader van de UEFA Cup-finale die een dag later in het Philips Stadion gehouden wordt. De insteek is dat de voormalige wereldtoppers elk jaar, een dag voorafgaand aan de UEFA Cup-finale, een wedstrijd spelen tegen oud-internationals van het gastland.

De Europese voetbalbond verleende gelijk haar medewerking. Ook Würth Spanje, sponsor van FC Barcelona vond het een geslaagd initiatief en toonde zich bereid een deel van de sponsoring op zich te nemen. Josep Maria Fuste kwam met klinkende namen als Thomas Ravelli, Dave Watson, Gheorghe Popescu, Paulo Sousa, Ulf Kirsten, Zvonimir Boban, Andoni Goikoetxea, Enzo Scifi, Juan Carlos Rodriquez, Toni Polster, Valery Karpin, Jean Pierre Papin en Dariusz Dziekanowski.

Ook voor het team van Oud Oranje Internationals werden alle registers open gehaald om een goed team neer te zetten. Met Willy van de Kerkhof als teamsamensteller en als coach Jan Reker zag men onder andere de broertjes Kerkhof, Albert van der Sleen, Andre van Gerven, Michiel van de Korput, Ernest Faber, Jan Heintze, Marc van Hintum, Peter Houtman, Arnold Scholten, Bennie Wijnstekers, John Fresken, Mart van Duren, Simon Tahamata, Berry van Aerle, Stan Valckx en Gerald Vanenburg in actie.

De aftrap werd gedaan door Josep Maria Fuste zelf en het spel kon beginnen. De teams kregen 2 x 35 minuten speeltijd. De eerste helft was het EFPA elftal duidelijk sneller, beter en jonger. Het eerste doelpunt viel dan ook vrij makkelijk vlak voor de rust. 1-0 voor de Europese Interlands dankzij een schot van Ulf Kirsten.

Ondanks een veel sterker begin van de Nederlanders in de 2e helft, kwam het tweede doelpunt al snel. Zeven minuten na rust werd het 2e doelpunt gezet door de Europese Interlands. Toni Polster schoof hem net voorbij doelman Andre van Gerven.

De Nederlanders kregen zeker nog mooie kansen en lieten zien dat ze de techniek nog wel goed beheerste maar kwamen niet tot scoren. Uitblinkers waren Simon Tahamata, Marc van Hintum en Gerald Vanenburg. Maar ook zeker de gebroeders Kerkhof, die een aantal verrassend mooie acties lieten zien

Vlak voor het eind maakte Toni Polster met een kopballetje nogmaals een goal. Met een score van 3-0 voor de Interlands werd de wedstrijd afgesloten. Moe en bezweet konden de mannen onder de douche om daarna een heerlijk souper te gaan gebruiken bij het restaurant van Willy van de Kerkhof.